為什麼有這麼多backlog
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2000年前的排期
2000以前，無論中印，EB的排期每年都有幾個月可以是C的，甚至可以全年C。中印EB2最後一次全年C是2005年，EB3全年C是2004年。
AC21 / ACIWA / H1b Reform Act
1998年， The American Competitiveness and Workforce Improvement Act，簡稱 ACIWA。隨着90年代的互聯網興起，美國的短期技術勞工（H1b Temporary Worker）出現了名額用完的情況。在各方遊說之下，1998年10月21日國會通過了 ACIWA，把原 65,000 的 H1b 配額調整為臨時2年 115,000，再1年為 107,500，之後應該恢復原始名額（但實際上因為AC21又增加了）。
2000年，AC21法案，即 American Competitiveness in the 21st Century Act of 2000 通過，進一步調整 H1b 配額為：接下來3年臨時增加為 195,000，且非盈利組織豁免配額。
2004年，H-1B Visa Reform Act，於2004年底和財政撥款法案一起通過（公交車法案），增加了美國高校碩士以上學歷的 20,000 名額。
- 1990 - 1998年：65,000
- 1999年：115,000
- 2000年：115,000
- 2001年：195,000 + 非盈利組織無限名額
- 2002年：195,000 + 非盈利組織無限名額
- 2003年：195,000 + 非盈利組織無限名額
- 2004年：65,000 + 非盈利組織無限名額
- 2005年以後：65,000（本科）+ 20,000（美國碩士及以上）= 85,000，以及 + 非盈利組織無限名額
可以看到，由於 H1b 名額從1999到2003年之間，五年的大放水，以及非盈利組織的加入，直接導致了 EB 綠卡的大量需求。而EB123每年的配額只有120,120，都不夠H1b及其配偶使用的。從此，EB排期成為常態。
最近幾年的H1b名額
2004年的H1b改革法案要求，USCIS 需要公布每年H1b簽證的統計數據。自2004起，每年移民局都會發布一份名為《Characteristics of H-1B Specialty Occupation Workers》的報告，匯報上一年 H1b 的使用情況。根據近3年的報告（2018、2019、2020財年報告），總結如下：
- 數字為 H1b 批准數，不是抽籤數或者提交數
- 新申請，即包括受名額限制的 85,000 抽籤申請，以及不受名額限制的非盈利組織（以高校為主）
- 既有申請 包括：同僱主延期、同僱主修改（如換工作地點）、換僱主、增加一個兼職的H1b等
| 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | |||||
| 新申請 | 既有申請 | 新申請 | 既有申請 | 新申請 | 既有申請 | 新申請 | 既有申請 | |
| 總數 | 96,167 | 277,225 | 87,894 | 247,067 | 132,986 | 256,392 | 122,886 | 303,824 |
| 印度 | 67,815 | 208,608 | 51,353 | 192,641 | 79,423 | 199,068 | 73,717 | 245,777 |
| 印度占比 | 70.5% | 75.2% | 58.4% | 78.0% | 59.7% | 77.6% | 60.0% | 80.9% |
| 中國 | 15,165 | 19,312 | 18,025 | 21,675 | 25,490 | 25,119 | 20,798 | 30,799 |
| 中國占比 | 15.8% | 7.0% | 20.5% | 8.8% | 19.2% | 9.8% | 16.9% | 10.1% |
從每年新申請的批准總數上，還能看到一個非常值得注意的信號：由於 85,000 的總數限制，加上非盈利組織，往年都是略超 85,000。從2019年開始，突然增多了5萬的非盈利組織申請。這背後的原因尚不明確，但推測可能是越來越多的人在通過這條路「先留下」。
網絡謠言
網上常見兩個謠言：
1. 印度靠作弊獲得每年 80% 的 H1b 名額。其實這是不對的。這個 80% 是 既有的 H1b 比例，包括了換工作、延期等情況。因為印度存在大量的綠卡排期等待中的 H1b，一旦跳槽或者3年到了，就需要再次申請H1b。所以在存量H1b里，印度的占比會明顯高於別的國家。從上面的表格可知，對於每年的新增 H1b，印度最近3年穩定在 60%，中國最高是2018年的20.5%，最低是2020年的16.9%，平均18.9%左右。每年新增中國 H1b 三年平均 21,438/每年。
2. 印度留學生不如中國多，H1b拿好幾倍，因為都是從印度搬運來的，對留學生不公平。這個說法曾經是對的，尤其是200X年那段 H1b 數量激增的幾年，美國本土的供應量很低，只有靠搬運才能滿足用工缺口。目前 H1b 的申請主力已經是境內人士了。我們看2020年的數字，來自美國移民執法局（Immigration and Customs Enforcement，管理學校 I-20 的機構）https://www.ice.gov/doclib/sevis/pdf/data-CitizenshipSTEMOPT_2020.pdf 和 https://www.ice.gov/doclib/sevis/pdf/data-CitizenshipActiveStudents_2019.pdf
| 國籍 | 學生數 | STEM OPT數 |
| 中國 | 474,497 | 31,124 |
| 印度 | 249,221 | 63,744 |
| 韓國 | 84,071 | 2,938 |
可以看到，雖然中國的留學生數量遠超印度，但印度的 STEM OPT 的人數是中國的 2 倍。STEM 的好處自然不用多說，3 年 OPT 可以多抽兩次 H1b。所以，雖然中國看起來留學生數量眾多，但由於以文科、商科、藝術等非 STEM 專業為主，或者並沒有申請 STEM OPT （比如直接回國的），實際上導致印度的學生在獲得 H1b 數量上碾壓中國學生：畢竟1次機會 vs. 3次機會，概率上，如果一次是 50% ，則另三次是 87.5% 中獎。
根據 ICE 的 2019 年 STEM OPT 數據，僅僅是 STEM OPT 持有人就有 135,960。再加上人數眾多的 非 STEM 專業，以及從 H4（配偶）、L1/L2（跨國調動）、TN（墨西哥和加拿大公民的工作簽證）、非盈利 H1b 轉 盈利等等身份來抽籤的，每年參加 H1b 抽籤的人數保持 200k+ 應該是常態了。這其中，跨國「搬運」已經不再是主流了，甚至從數據看，是其中非常小的一部分。
以2019數據，中國占 STEM OPT 比例是20%，中國占 H1b 新批准比例正好也是20%。印度占 STEM OPT 總數的 47%，印度占新批准 H1b 總數的 60%。先拋開一些複雜的因素不談（比如：中國的性別基本平衡，而印度留學生以男性占絕大多數。他們的印度配偶若干年後也要以 H4 身份參加 H1b 抽籤），即使認為多出來的全都是搬運，也只是總數的 13% 左右。
所以，搬運問題，目前的確少量存在，但不至於像網上傳言那樣，占了 80% 等聳人聽聞的說法。
H1b 的出口
一個 H1b 的出路，一般包括如下：
- 靠自己獲得 EB 類綠卡
- 找美國人結婚，獲得 FB 或者 IR 類綠卡
- 離開美國，不再尋求綠卡（包括回母國、去加拿大或者歐洲等各種情況）
按USCIS數據，絕大部分（八成以上的）H1b 會通過 EB 渠道獲得綠卡，而剩下的可能會通過 FB、抽籤等方式獲得綠卡。Historical data shows an overwhelming majority (greater than 80%) of the H-1B status holders who have adjusted status did so via employment-based preference categories, while a small minority adjusted status via family based, humanitarian, diversity, or other categories.
綠卡入口
根據移民局數據， 2017和2018財年，獲得綠卡的人里，H1b分別占 37,001 和 31,561。The most recent LPR data compiled by the Office of Immigration Statistics (OIS) shows in FY2017 and FY2018, 37,001 and 31,561 H-1B status holders adjusted to LPR status respectively.
我們假定這裡 H1b 轉 EB （而非FB或其他綠卡）的比例就是前文所說的 80%，那麼，從 H1b 身份轉而使用的EB名額就是 37,001 x 80% = 29,601 (2017) ，以及 31,561 x 80% = 25,249（2018）。
綠卡名額分配 一文中講到，EB 每年 140,000 個名額。兩數一除，獲得比例大概 20%。如果我們看 EB 綠卡申請人在申請之前的身份的話，只有 20% 左右是從 H1b 轉到 EB 綠卡的，另外 80% 是其他身份。
很多人以為自己是 F1 - OPT - H1b - EB綠卡，以為這就是「主流」了。但實際上這只是 20% 而已，簡直就是非主流。境內H1b 並不是綠卡前身份的唯一來源，甚至不是主要來源。比如，對於ROW（Rest of the World，中印以外）的 STEM F1 學生來說，因為 OPT 可以有三年，足夠做完 PERM 並且提交 I-485 了，不需要參與 H1b 抽籤。
所以，EB 綠卡的需求，主要來源於：
- 境內的 H1b （20%）
- H4，包括H1b的配偶以及美國國外出生的子女。以上兩條是中印獲得 EB 綠卡的主要來源，因為排期
- 其他各種身份，包括 L1、L2、TN、F1 等。這是 ROW 獲得 EB 綠卡的主要來源
- 境外申請：中印主要以 EB1a 和 NIW為主，以及 ROW 的各種各樣，比如菲律賓護士、墨西哥牛奶工等（10%）
中國的名額
對於中國來說，由於 EB2 / 3 有印度作為MRC（Most Retrogressed Country）拿所有水平SO，所以中國的EB2 / 3基本只有 2,803 個名額
EB1在2018年出現排期以前，中國穩定在可拿6000-8000名額的樣子。EB1在過去幾年出現排期。當中印同為MRC時（aka. 中印捆綁），中印一起拿水平SO。一旦中印解綁，則名額全部是MRC的，也就是全部SO給印度。目前因為疫情，2021年EB1重新回到C。這種情況是否會持續，還有待觀察。
中國的排期
經過剛才的所有計算，可以得知：
- 中國 EB 的需求：
- H1b 每年約新增 120,000，其中，中國占 20k - 25k。這其中 80% 將通過 EB 類獲得綠卡
- 沒抽到 H1b 的，暫時以 OPT / CPT / F2 / H4 等留在美國。如果以後再也沒有獲得 H1b，則會保持這些身份直到與配偶一起獲得 EB 類綠卡
- 跨國類的 L1 和 L2 （這類一般都是拖家帶口，2 - 3 個名額很常見），如果以後沒有轉成 H1b
- 中國境內直接申請的 EB1a 和 NIW
- 綜上所述，即使認為中國人都是運氣爆棚，所有境內的人都能最終抽到 H1b，那EB綠卡的需求也在 25,000 的水平上，這還不考慮中國境內的 EB1a 和 NIW
- 中國的名額為：
- EB1能保持C的情況下，為 EB1 7,000 + EB2/3 2,803 x 2，總計 12,606
- EB1不能保持C的情況下，則123類都是 2,803，總計 2,803 x 3 = 8,409
- 中國1年產生的需求，至少需要2-3年消化。也就是「排期晚1年，拿卡晚2-3年」的來由
如果去掉國別，中國能拿多少
剛才已經計算過，在目前體系下，中國的名額為：
- EB1能保持C的情況下，為 EB1 7,000 + EB2/3 2,803 x 2，總計 12,606，占 EB123 總名額 120,120 的約 10.5%
- EB2不能保持C的情況下，則123類都是 2,803，總計 2,803 x 3 = 8,409，占 EB123 總名額 120,120 的 7% 整
如果取消國別：
- 目前的 backlog，在若干次「去國別」提案中，都有對應的過渡期。不管是3年還是9年的版本，中國在過渡期內，都能拿到不少於10%的名額，並不比現在少。
- 因為中國占 H1b 新名額的 20%，且是 F1 的絕對主力。在 backlog清除以後，中國也會占到 EB 綠卡使用量的 20% 以上
如果取消國別，印度人數會爆炸嘛
要來美國，主流就是三條路：學生、H1b搬運、L1搬運
- 從學生數量上看，排期基本不會引起學生數量的波動。畢竟，有辦法去美國讀書的印度人，基本都已經去了。包括教育水平、英語水平、家庭條件等主導因素，不可能因為排期而變化。
- H1b搬運的確可能會是個問題，但前文已經分析過關於印度搬運的網絡謠言，現在的搬運人數非常少了。如果新的去國別改革有針對H1b濫用的打擊（比如50/50規則，即人數超過50的公司，包括關聯公司和子公司，不可以僱傭超過50%的H1b員工。關聯公司以 IRS 的認定為準），也會重創 H1b搬運 這個業務模式。
- L1搬運也可能是個問題，但L1本身的要求高於H1b，不具有大規模濫用的潛力。
為什麼ROW極力反對去國別
- EB 總名額為 140,000，其中只有 20% 是由 H1b 獲得
- 對於另外 80%，主要都是因為 ROW 可以通過短期身份做 PERM 拿綠卡，不需要 H1b 三年三年續，也不需要 H / L 身份帶來的 Dual Intent 便利（只要能忍住大半年不離開美國），交了 I-485 拿到 Advance Parole 即可旅行。
- 如果去除國別，所有人都參加排隊，意味着 ROW 也必須加入排期大軍：
- ROW 本來 F1 畢業，在 3年 STEM OPT 期間就能拿卡，不需要參與 H1b 抽籤。即使普通OPT，只要律師動作快，一年辦完 PERM 也是問題不大的，交了 I-485 就可以 EAD 繼續上班
- 現在他們也不得不加入抽籤大軍了，那能否留美就打了問號
- 如果 ROW 留不下來，那就會少用 EB 綠卡名額
所以，本來對於 ROW 來說，只要人在美國，不管什麼身份，能找到僱主就等於綠卡穩了。現在要排期，就意味着增加了 H1b抽籤 這個不確定性。這已經不是「多等兩年」的事情了，而是能不能留美的原則性問題，所以必然招來 ROW 的各種激烈反抗。
